DL 0148 JFK-FCO: nightmarish experience…

Come ampiamente anticipato parecchio tempo fa, ecco finalmente il racconto del, anzi di uno dei famosi voli Delta, che negli ultimi mesi ha dato il meglio del peggio di sè. Quante volte vi è capitato di decollare e tornare indietro dopo 2 ore di volo?! E avere problemi anche con l’aereo sostitutivo? Un volo pieno al 80/85% inizialmente è arrivato a Roma con un 50% circa dei passaggeri…No, non sono stati defenestrati!!! Il racconto è in inglese, è un estratto della “cordiale” lettera inviata a Delta.
…I was one of the passengers on flight DL 0148 from New York (JFK) to
Rome Fiumicino (FCO) on XXX. The flight originally took
off about 15 minutes behind schedule (@5.35 pm). The seatbelt sign after
more than a hour into the flight had not been switched off, lights were
not working properly and service had not started. Considering that we
had good tail winds, the expected travel time announced by the captain
was of less than 8 hrs, it seemed very strange that service had not
started on such a short flight. When service started, almost 2 hrs from
departure, the flight got bumpy and they had to stop the service.
Meanwhile the captain announced that we had problems with one of the
altimeters and we could not fly safely across the Atlantic: we were
turning around and were expected to land back @ JFK in approximately 2
hrs.

Service resumed after we descended a little and it wasn’t as bumpy as
before. The captain made a few announcements on the way back, including
one that gave the impression the captain was nervous and did not feel
safe (something along the lines of: “I’ve family and I’d like to make it
back”) and certainly did not help keep the passengers quiet. Even if he
did not feel safe, he was not supposed to say what he said and scare the
passengers.

Once we were close to NY he said that we were a little heavy for landing
(we had fuel for a trip of more than 8hrs, flown only 4 at a reduced
speed, so we obviously were on the heavy side), we circled on the bay
for a while trying to consume some more fuel I guess (don’t know if on
the way back they dumped some too). We were told we would see fire
trucks and ambulances on the tarmac, just in case. Landing was
uneventful, the plane slowly made its way back to the gate (towed,
overheated engines off). We deplaned around 9.10pm and was directed to a
nearby gate, gate 7 if I recall correctly. Another 767 was waiting for
us, new scheduled departure was 10pm [so almost 5 hrs later than the
original departure time]. A small crowd gathered around the gate desk as
people were trying to sort out their new connections once in Rome.
Confusion reigned, people were completely upset and many did not speak
English or not too well and had a hard time communicating with the
agents.

We were given a $100 electronic voucher for the inconvenient and a small
table with some small snack packages and drink was set up in the area.
There were several passengers, including myself who were late for
meetings and really had to get back as soon as possible. Many of these
passengers hold status with either Delta or its Skyteam Partners,
however no one was put on any other DL flight to Europe (several
departing around that time) or any Sky Team partner flight (again many
at that time), nobody cared that the delay was causing serious schedule
havoc, no one felt a valued customer. At 9.50pm it was clear to me that
we would not depart at 10pm; soon afterwards they announced a new
departure time at 1am  [some 8hrs after the original
departure time!] because the crew would go over their duty time and we
would have to wait for a new crew, arriving not earlier than midnight.
All passengers were now really upset and furious, the fatigue was
starting to take over.

Boarding finally started around 12.45am. I was so tired that I napped
during boarding and push back, but didn’t really realize we hadn’t
actually taken off until the guy across the aisle from me woke me up
telling me that there might be problems with the second plane too (it
was 1.35am). I forced myself up from the seat and to my surprise I saw
that we were still on the ground and everyone from the right aisle was
looking out from the windows. I headed for the galley in the back of the
plane just to understand what was going on, a few people were standing
in the aisle and looked very nervous and worried: I spoke to the Flight
Attendants (FAs) and they told me that we were having problems with the
right engine, it would not start automatically and they were trying to
start it manually. I was really upset and I told them that we had been
waiting for more than 4 hrs and on the ground they’d known we would be
back for more than 6 hrs and yet they got us on a plane with mechanical
problems. I know that airlines do not have 767s sitting around just in
case obviously, a plane on the ground doesn’t make any money, but JFK is
a DELTA HUB, it’s not like we were somewhere in Wyoming with only one
daily flight! The situation could be handled better, with so many
departures and arrivals, the delay could be “re-located” on other planes
(shifted).

Meanwhile there were angry, scared and exasperated passengers coming to
the galley screaming in Italian at the FAs [unfortunately when the crew
changed at the last minute there was no availability of FAs who could
speak italian] that they did not want to fly anymore and wanted to get
off the plane. I helped the crew with the translation and they
communicated to the cockpit the situation. Captain said we would be
towed back to the gate, mechanics would replace the starter of the right
engine, and who wanted to get off the plane and not fly could certainly
do so, but the luggage would stay on board. Those who decided to get off
the plane definitely wanted their luggage and started protesting. The
plane was now half empty and many of the remaining passengers were not
really sure they wanted to fly. I moved again to the galley in the back
and I told the FAs that it would be great if the captain would make an
announcement along the lines of “Once the mechanics have finished
replacing the part, we will be safe to fly and there no reason to be
concerned about the safety of the plane…”. They said they were the first
who wanted to be sure everything was fine, it’s not like they like to
risk their life, but I insisted that the announcement would help a
little. While mechanics changed the starter, some baggage handlers
cherry-picked the suitcase from the hold. We finally took off at 3.35am
[more than 10 hrs after original departure time]. Landing in Rome was at
5.05 pm, while original scheduled time was 8.15am. I
managed to get on the first flight available to my final destination
(which was delayed too because of a strike in Rome) but only because I
know the airport very well and I’ve run like crazy through it.

Ogni volta che mi sposto, succede qualcosa…sarà il caso che rimanga un po’ a casa?!?

Paris…. ah c’est Paris

FlyerZ blog odia Parigi Charles de Gaulle. Lo odia con fermezza, perchè quando in un itinerario s’ha da passare di lì, qualcosa succede sempre… Mach81 la sa lunga sui bagagli persi, mentre Wordlflyer può scrivere un poema sui ritardi ed i disservizi. Dalle lounge scadenti, ai terminal terzomondisti (vedi il 2d), ai ritardi cronici in partenza e a tutto quello che è a ciò connesso.

Non ultima l’attesa mattutina di oltre 1 ora e mezzo a bordo di un A320 Austrian sul piazzale di Vienna per congestione dell’aeroporto francese.

NO COMMENT…. e dire che guardando fuori dal finstrino qui a Vienna c’è nevischio e sull’asfalto c’è  un consistente manto nevoso…. ma gli austriaci non sembrano avere grossi problemi ad operare anche in queste condizioni…

Complimenti comunque ad austrian che tiene i passeggeri costantemente informati ed ha già effettuato due servizi di rinfresco per tutti i passeggeri a bordo.

Malaysia Airlines: Kuala Lumpur – Johannesburg [IT - Part 6]

Dai uno sguardo anche alla parte precedente!

Il monitor per l’IFE, posizionato nel poggiabraccia centrale è di ampie dimensioni anche se quando viene tirato fuori rimane un pochino alto per garantire una buona visione.

Lufthansa: Paris CDG – Milano MXP – Load factor a picco

A bordo ritrovo una capocabina già incontrata su un precedente volo tra Roma e Milano: mi saluta sfoderando un sorriso smagliante e mi domanda gentilmente cosa ci faccio a Parigi. Percorrendo la cabina, mi siedo in prossimità dell’uscita di emergenza, quando mi accorgo che oggi i passeggeri sono soltanto 18, dicesi D I C I O T T O, tutti di economy class. Si può veramente dire che questo è un volo in sicura perdita: va comunque apprezzata la serietà di Lufthansa che anche in quesrte condizioni non sopprime i voli spostando i passeggeri sui voli successivi.

Nulla da dire sul volo, catering a base di sandwich con verdure piccanti e mini-tartufo, più bevanda a scelta.

Arrivata alla mia fila, la purser mi chiede se desidero qualcosa: opto per il caffè. Lei mi chiede se lo voglio espresso (di solito l’espresso è solo per la business class) visto che sono passeggero fedele! Ringrazio per la stima e accetto volentieri. In 2 minuti ricompare con una tazzina di ceramica piena di caffè nero bollente (il caffè di LH è probabilmente l’unico caffè fatto in aereo che meriti di essere bevuto!).

Piccoli gesti e attenzioni che ti fanno sentire un passeggero benvoluto, oltrea una piacevolissima chiacchierata di 20 minuti durante la quale il tempo è volato!

Fuori le alpi regalano un panorama meraviglioso

Lufthansa Senator Lounge @ Paris CDG

Tralasciando le disgrazie meterologiche che hanno afflitto Charles De Gaulle ritardando il volo non di poco di questo viaggio vanno raccontati alcuni piccoli dettagli.

Prima di tutto la lounge Lufthansa di Parigi, minuscola ma recentemente riammodernata. Il desing moderno, l’uso sapiente delle luci e il bancone bar ne fanno un luogo di attesa estremamente gradevole.

Air France: prezzo maggiorato per gli obesi

Una volta c’era la pubblicità “per una parete grande, ci vuole un pennello grande”… oggi Air France ha comunicato ufficialmente che da febbraio i passeggeri grandi, pagheranno anche un biglietto grande!
Ok, non compare come un fulmine a ciel sereno perchè già parecchi media e siti internet si erano occupati più o meno seriamente di questa eventualità: ma nessuna compagnia si era finora azzardata a farlo per davvero.
A lanciarsi in questa nuova policy è il colosso europeo Air France -KLM:
Il prezzo per i passeggeri obesi su tutti i voli Air France-KLM sarà incrementato del 75% rispetto alla tariffa normale. La condicio sine qua non per non incorrere nella maggiorazione consiste nel potersi sedere in una poltrona dell’aereo senza occupare altro spazio.
La buona notizia è che questa misura dovrebbe scattare solo in caso di volo pieno.
Meno credibile è la motivazione addotta dall’ufficio stampa per bocca di Monique Matze: motivi di SICUREZZA. Air France – dice – deve assicurarsi che lo schienale possa muoversi liberamente in avanti e indietro e che tutti i passeggeri siano allacciati con una cintura di sicurezza! solo concedendo l’uso di due posti ravvicinati a queste persone, è possibile assicurarlo.

Viaggiatori in sovrappeso siete avvisati: 43 cm sul corto e medio raggio, 44 sul lungoraggio! E c’è da scommettersi che altre compagnie faranno lo stesso!

fonte notizia

LH1760 – Lufthansa Italia: Milano MXP – Paris CDG

37 i passeggeri settimana scorsa sul Milano – Parigi della mattina;  36 in economy e 1 solo in business class: continua il periodo difficile di Lufthansa Italia alle prese con una cronica insufficienza di clienti che sembra ormai irreversibile.

Nonostante questo ancora una volta, un volo in orario, puntuale su un aereo nuovo e con un equipaggio preparato. Offerta catering ottima (almeno lo yogurt lo era!), senza contare il letto a disposizione per ogni passeggero (una fila di sedili a testa).

“Sono solo giochi”…. o forse qualcuno mente?

Sul sito della Borsa italiana www.borsaitaliana.it è comparsa una interessante news, che chiama direttamente in causa Lufthansa Italia circa la decisione di chiudere il volo Milano Malpensa – Roma Fiumicino a partire dal prossimo 15 Febbraio.

Ma vediamo il testo della news:

ROMA (MF-DJ)–”Sono tutti giochi per continuare a dire cose che tutti conoscono”.Lo ha detto il presidente dell’Enac, Vito Riggio, a margine dell’inaugurazione del nuovo terminal per l’aviazione generale dell’aeroporto di Roma Urbe, in merito alla decisione comunicata ieri da Lufthansa Italia di sospendere, dal prossimo 16 febbraio, “i collegamenti sulla rotta Milano Malpensa-Roma Fiumicino perche’ lo sviluppo si e’ dimostrato al di sotto delle aspettative” e perche’ continua “il monopolio sulla Milano Linate-Roma Fiumicino, una delle rotte piu’ trafficate e redditizie d’Europa”.
“Loro – ha continuato Riggio riferendosi a Lufthansa Italia – sapevano perfettamente quale era la situazione: mi sembrano dei giochi perche’ evidentemente – come si sapeva – sulla rotta Malpensa-Roma, non c’e’ la stessa convenienza che sulla Linate-Roma. Il problema di Linate e’ che non c’e’ lo spazio fisico; il numero dei movimenti e’ gia’ alto ed e’ sconsigliabile aumentare il numero dei voli commerciali”.
“Noi – ha concluso Riggio – rimaniamo fortemente interessati a sviluppare le rotte intercontinentali su Malpensa, anche se la crisi non favorisce l’apertura di nuove rotte”.

Personalmente resto estremamente shockato dalle dichiarazioni di Vito Riggio che qualora non lo ricordasse ricopre (o perlomeno questo dovrebbe fare) una figura super partes, di un organismo di controllo. Fino ad ora questo da parte dell’ENAC non si è molto visto, dati i favoritismi finora riservati ad Alitalia.

L’ennesimo taglio o un semplice disservizio?

Messaggio comparso settimana scorsa nella Lounge Lufthansa di Milano Malpensa… si tratterà veramente di un problema contingente oppure è la scusa per iniziare a rifornire la lounge con materiale usa e getta?!

Sono aperte le scommesse, visto che le compagnie aeree stanno veramente tagliando ogni cosa possibile ed immaginabile!

La maschera facciale a bordo

Con l’esclusione dello sketch con protagonista Pam Ann nel ruolo di hostess che si siede a farsi i trattamenti benessere al posto dei passeggeri, non pensavo fosse possibile trovare qualcuno che a bordo si facesse una maschera facciale.
Sono stato sorprendentemente smentito sul mio ultimo volo di lungoraggio. Una signora sulla 40ina abbondante, molto stile Liz Taylor (quando era giovane), seduta al posto 1D, a metà del volo ha preso creme, cremine e maschere, e si è data al trattamento ringiovanente, con tanto di salviettine e ameniccoli vari.
Vi lascio immaginare la faccia del vicino quando, ridestatosi dal sonno se l’è trovata davanti in modo del tutto inatteso così agghindata!